Nach wie vor stellen Gefäßerkrankungen und ihre Folgen die Todesursache Nummer 1 in Deutschland dar. Zu ca. 90-95% ist die Ursache der arteriellen Erkrankungen die Arteriosklerose mit Ausbildung von Engstellen (Stenosen) oder Verschlüssen. Wegen der Häufigkeit und der Relevanz für die Betroffenen sind hier besonders die koronare Herzkrankheit, die arterielle Verschlusskrankheit (AVK) der Becken- und Beinarterien, die Engstellen der Halsschlagadern (Arteria carotis communis),und die Engstellen der Nierenarterien und Eingeweidearterien (Mesenterialgefäße) zu erwähnen.

Falls sich eine verstopfte Arterie nicht durch eine Vene ersetzen lässt, die dem Patienten an anderer Stelle entnommen wird, so kommt eine Kunststoffprothese zum Einsatz. Das Problem dabei: Die künstliche Arterie wird vom Körper viel schlechter angenommen als die Vene, und es kann zu erneuten Verstopfungen kommen. Hieraus ergibt sich die Notwendigkeit der Entwicklung einer neuartigen Gefäßprothese. Das Konzept des „Vascular Composite Graft“ ermöglicht die Synthese eines autologen, vitalen Gefäßes unter der Verwendung einer textilen, hochporösen Stützstruktur. 

Entsprechend dem allgemeinen Prinzip des Tissue Engineerings werden bei einem Gussprozess des Vascular Composite Grafts die Myofibroblasten (Zellen), das Fibrinogen und die makroporöse Textilstruktur zusammengefügt.

Die Kultivierung der Gefäßprothese erfolgt in einem von uns entwickelten Bioreaktorsystem unter physiologischen Strömungs- und Druckbedingungen.

Das Konzept des Vascular Composite Grafts ermöglicht die Herstellung von strukturell stabilen, kleinlumigen, implantierbaren Gefäßprothesen  unter der Verwendung einer textilen Struktur.
Im Rahmen des EU-STREProjektes BioSys wird die Weiterentwicklung der textilen Stützstruktur von der bisher verwendeten nicht-resorbierbaren PVDF-Faser zu einer intelligenten, resorbierbaren Polylactidfaser vorangetrieben.